Science Port Holland

Burgemeester Opstelten trekt de rubber laarzen aan.

Op een stuk braakliggende grond langs de A13 verrijst de komende jaren Science Port Holland. De gemeenten Delft en Rotterdam en de Technische Universiteit Delft werken hier samen aan een tweetal hightech bedrijvenparken. Science Port Holland komt aan weerszijden van de snelweg te liggen, midden in het economische hart van Nederland. Het bedrijvenpark is bedoeld als een broedplaats voor bedrijven die diensten en producten ontwikkelen op basis van hoogwaardige kennis. Het is een ambitieus plan; Science Port Holland wil zich meten met andere succesvolle wetenschapcentra, zoals die van Cambridge, Oulu en Stanford. De bundeling van techniek en ondernemerschap op deze logistieke toplocatie moet de internationale positie van de zuidvleugel van de Randstad versterken.

Schapen grazen langs de A13. Op de achtergrond de futuristische tent.

In aanwezigheid van staatssecretaris Frank Heemskerk (Economische Zaken) gaven de burgemeesters Opstelten (Rotterdam) en Verkerk (Delft) en de TU-collegevoorzitter Van den Berg op 1 december 2008 gezamenlijk het officiële startschot aan Science Port Holland.

BKB organiseerde de lancering en voerde het persbeleid.

Een divers gezelschap van wetenschappers, bestuurders, politici en ondernemers verzamelde zich aan de rand van het gebied Technopolis naast de TU Delft, een van de toekomstige locaties van Science Port Holland. In rubber laarzen stapten ze door de zompige aarde van het toekomstige bedrijvenpark, waar, voor de gelegenheid, vlak naast een veld grazende schapen een futuristische tent was opgetuigd.

Staatssecretaris Frank Heemskerk

Heemskerk ziet de symboliek er wel van in: ‘Het is mooi dat we hier vandaag met z’n allen in de modder staan. We zullen ons deze dag nog wel eens herinneren. Het is nu aan ons, bestuurders en ondernemers, om de ambities van het Science Port Holland waar te maken.’ Heemskerk onderstreept daarmee dat regionale samenwerking de belangrijkste succesfactor is.

Heemskerk vindt dat er geen enkele reden is om in verband met de huidige economische crisis de ambities te temperen. ‘In tegendeel,’ meent de staatssecretaris, ‘want juist nu moeten we durven investeren, juist nu moeten we blijven samenwerken. Aan alle basisvoorwaarden is voldaan om van Science Port Holland iets moois te maken.’ Heemskerk doelt op de deelname van een topuniversiteit, de nabijheid van het Erasmus Medisch Centrum, de economische vitaliteit van de regio en de uitzonderlijk gunstige ligging ten opzichte van ’s werelds belangrijkste zeehaven, Airport Rotterdam en de hogesnelheidslijn.

In de tent

Beide parken beslaan een terrein van ruim zeshonderdduizend vierkante meter bouwgrond. Voor de locatie aan de Rotterdamse kant van de snelweg, het gebied bij Schieveen, is het bestemmingsplan nog in behandeling. Aan de Delftse kant van de A13 wordt op sommige plekken de grond al bouwrijp gemaakt. Een wilde fazant lijkt zich niet te storen aan het op- en afrijdende bouwverkeer.

Kwartiermaker Willem Trommels staat aan het hoofd van het regionale ontwikkelingsbureau. Hij benadrukt dat Science Port Holland zich nadrukkelijk zal onderscheiden van de talloze andere bedrijventerreinen die al zijn gebouwd langs de Nederlandse snelwegen. Trommels: ‘Er komen hier geen lelijke distributiecentra of meubelboulevards. Het gebied zal volledig CO2-neutraal worden gebouwd, er wordt gekeken naar bijzondere architectonische ontwerpen waarin de modernste bouwtechnieken worden toegepast en dat alles binnen een landschappelijke inrichting waar plaats is voor water en groen. Die fazant mag wat mij betreft dus blijven.’

V.l.n.r. burgemeesters Verkerk (Delft) en Opstelten (Rotterdam), TU-collegevoorzitter Van den Berg en staatssecretaris Frank Heemskerk (Economische Zaken)

Bedrijven die zich willen vestigen op Science Port Holland moeten zich actief bezighouden met research en er moet een link zijn met de TU Delft of het Erasmus Medisch Centrum. Bovendien richt Science Port Holland zich in het bijzonder op die vakgebieden waarbinnen de TU Delft en het Erasmus Medisch Centrum een internationale reputatie hebben verworven, zoals industriële biotechnologie, medische technologie, duurzame energie, waterkennis, nano-technologie en mobiliteit.

Science Port Holland neemt ook een dienstverlenende rol op zich. Om de uitwisseling van kennis en de koppeling van wetenschappers aan bedrijven optimaal te faciliteren, zullen op het terrein seminars en conferenties plaatsvinden, maar ook culturele evenementen. En voor startende en doorstartende ondernemingen zullen zo mogelijk subsidies of venture capital worden aangetrokken.

Buiten de tent

Die doelstelling is vergelijkbaar met de reeds bestaande incubator Yes!Delft van de TU Delft, een stichting die technische ondernemers ondersteunt in het naar de markt brengen van hun business-idee. Dit initiatief heeft een aantal succesvolle bedrijven opgeleverd. Drie van deze bedrijven presenteren zichzelf tijdens de lancering van Science Port Holland.

Holland Container Innovations bijvoorbeeld, is een bedrijf dat werkt aan een container die inklapbaar is, een uitvinding waarmee in het transport en de opslag van lege containers enorme kostenbesparingen kunnen worden gerealiseerd. Het bedrijf Practocol ontwikkelt praktische protocollen om medische informatie op efficiënte wijze te ontsluiten. En ook het drie jaar jonge Senz Umbrellas, dat met de perfect design van de stormvaste paraplu wereldwijd al meerdere onderscheidingen heeft binnengehaald, steekt zijn ambities niet onder stoelen of banken; zij willen op het toekomstige science park een eigen pand bouwen in de opvallende vorm van hun aërodynamische paraplu. Voor deze bedrijven kan de ontwikkeling van het hightech bedrijvenpark niet snel genoeg gaan.

Maar niet alleen kleine ondernemingen volgen de ontwikkelingen aan de A13 met interesse, ook de gevestigde en internationaal opererende bedrijven richten hun pijlen op het ontwikkelgebied. Softwareontwikkelaar Exact bouwt er als eerste zijn hoofdkantoor. Het animo is groot, ondernemingen als DSM en architectenbureau Mecanoo zien de meerwaarde van de combinatie techniek en ondernemerschap en schatten de internationale uitstraling van Science Port Holland hoog in. Zij zijn niet de enige, zo blijkt uit de grote opkomst bij het openingsevenement. Burgemeester Opstelten legt met de hem kenmerkende zelfspot uit waarom hij in ieder geval voor is: ‘Je hoeft helemaal niet intelligent te zijn om in te zien dat dit een goed idee is.’